شکست زوال عقل با بزرگ شدن مغز

 سطح مغز انسان مدرن از دهه 1930 ، حدود 15  درصد افزایش یافته و بزرگی مغز به این معنی خواهد بود که ممکن است بتوان از مشکلات مربوط به مغز جلوگیری کرد. دانشمندان گفتند که نبرد برای شکست دادن زوال عقل در افق نمایان شده زیرا مغز انسان از دهه 1930 بزرگتر شده است. آنان دریافتند که مساحت سطح مغز انسان مدرن حدود 15 درصد بزرگتر از دهه 1930 و حجم آن نیز 6.6 درصد افزایش یافته است. گروه پژوهشی از دانشگاه کالیفرنیا دیویس ایالات‌متحده تغییرات 75 ساله مغز را بین نسل‌ها تجزیه و تحلیل کردند. آنان دریافتند که مغزهای بزرگتر ممکن است حافظ مغز از اثرات زوال عقل و سایر شرایط مرتبط باشند.
دکتر چارلز دی کارلی، مدیر مرکز تحقیقات بیماری آلزایمر دیویس اظهار کرد ساختارهای مغزی بزرگتر مانند آنچه در پژوهش ما مشاهده شد ممکن است منعکس‌کننده بهبود رشد مغز و بهبود سلامت مغز باشد. ساختار مغز بزرگتر نشان‌دهنده ذخیره مغزی بزرگتر و ممکن است با اثرات بیماری‌های مغزی مرتبط با افزایش سن مانند آلزایمر و زوال عقل مرتبط باشد. در این پژوهش از تصویربرداری تشدید مغناطیسی مغز (MRI) از شرکت‌کنندگان در تحقیق قلب فرامینگهام (FHS) در سال‌های 1999 و 2019 استفاده شده است که در سال 1948 در ماساچوست برای تجزیه و تحلیل الگوهای بیماری‌های قلبی عروقی و سایر بیماری‌ها آغاز شد. گروه اصلی شامل 5209 مرد و زن 30 تا 62 ساله بود و این تحقیق ادامه یافته و در حال حاضر شامل نسل دوم و سوم از شرکت‌کنندگان است. این شرکت‌کنندگان در طول دهه 1930 تا 1970 متولد شدند.
دکارلی افزود به نظر می‌رسد دهه‌ای که فرد به دنیا می‌آید بر اندازه مغز و سلامت درازمدت مغز او تاثیر می‌گذارد. ژنتیک نقش مهمی در تعیین اندازه مغز ایفا می‌کند، اما یافته‌های ما نشان می‌دهد که تاثیرات بیرونی - مانند عوامل بهداشتی، اجتماعی، فرهنگی و آموزشی- نیز ممکن است در این امر نقش داشته باشند. این مطالعه مغزی شامل 3226 شرکت‌کننده بود که ۵۳ درصد آنان زن بودند و میانگین سنی در زمان ام آر ای حدود 57 سال بود. محققان متوجه افزایش تدریجی اما مداوم در چندین ساختار مغز شدند. میانگین حجم مغز در شرکت‌کنندگانی که طی دهه 1930 متولد شدند، 1234 میلی‌لیتر بود و در مقابل افرادی قرار گرفت که در دهه 1970 متولد شدند که حجم 1321 میلی‌لیتر یا حدود 6.6  درصد حجم بیشتر را ثبت کردند. اما سطح قشر مغز، اندازه‌گیری سطح مغز، در طول زمان افزایش بیشتری نشان داد. کسانی که در دهه 1970 به دنیا آمدند دارای مساحت متوسط 2104 سانتی‌متر مربع در مقایسه با 2056 سانتی‌متر مربع برای شرکت‌کنندگان متولد دهه 1930 بودند که تقریبا 15 درصد افزایش در مساحت داشت. محققان دریافتند که ساختارهای مغزی مانند ماده سفید نیز در مقایسه بین دو گروه از نظر اندازه افزایش یافته است. مطالعه قبلی کاهش 20 درصدی در بروز زوال عقل را در هر دهه از دهه 1970نشان داد.